Déviations des genoux

Déviation du genou vers l’intérieur (valgum)

Le genu valgum est une déformation du membre inférieur caractérisée par une inclinaison de la jambe formant avec la cuisse un angle ouvert en dehors. En position debout, les deux jambes forment un X, les deux genoux se touchent alors que les chevilles sont écartées.  

Plus le genu valgum est accentué, plus il peut nuire à la marche. Aussi, avec l'âge, il est souvent un facteur prédisposant à la gonarthrose (arthrose du genou), car les pressions et les forces exercées au genou ne se font pas aux bons endroits.

Le genu valgum chez l’enfant est fréquent.  Plus souvent observé vers l'âge de trois à quatre ans, il se corrige spontanément et progressivement dans la grande majorité des cas.

Il est considéré comme anormal si le genu valgum est asymétrique ou unilatéral, s’il continue de s’aggraver après l'âge de 4 ans ou s’il présente une distance intermalléolaire de plus de 8 cm chez le préadolescent.

Le genu valgum de l'enfant est causé par une hyperlaxité des ligaments internes du genou s’il est accentué par un excès de poids. Il peut aussi résulter d'une séquelle de fracture mal consolidée : par exemple, la partie inférieure du fémur ou la partie supérieure du tibia qui n'a pas été bien positionnée lors de la consolidation de la fracture. Dans d’autres cas, le genu valgum est lié à une maladie osseuse secondaire, à un rachitisme ou à une malformation du tissu osseux proprement dit.

Le genu valgum n’est pas douloureux. Dans les formes légères, il régresse souvent avec la croissance. Dans les formes plus sévères, le traitement peut nécessiter le port de chaussures correctrices, d’orthèses plantaires et d'attelles de nuit. La chirurgie, réservée aux formes graves, consiste à sectionner l’os, à le réaligner et à le fixer. Cette intervention se nomme ostéotomie.

Chez l'adulte, le genu valgum peut provenir d’un genu valgum infantile non traité, d'une séquelle de fracture du genou consolidée en mauvaise position ou, encore, d'une maladie osseuse (ostéomalacie). Le genu valgum est un facteur prédisposant à la gonarthrose (arthrose du genou) par le chargement du compartiment latéral du genou. Outre la vitamine D (contre une ostéomalacie), le traitement des formes graves de genu valgum est l'ostéotomie ou le remplacement de l'articulation du genou par une prothèse.

Solutions pour le genu valgum

- Orthèses plantaires
Le port d’orthèses plantaires varisantes peut aider à stabiliser et réaligner la cheville, la jambe, le genou et la hanche. Or, en présence d’un genu valgum, l’orthèse plantaire aidera à maintenir un bon alignement et à diminuer les charges sur le compartiment latéral du genou.

Déviation du genou vers l’extérieur (varum)

Le genu varum est une déformation du membre inférieur qui se caractérise par une position de la cuisse et de la jambe formant un arc dont la concavité est interne. C’est l’opposé du genu valgum (genoux en X). Autrement dit, il s'agit d'une déviation de la jambe vers l'intérieur de l'axe du membre inférieur associée à une proéminence du genou vers l'extérieur. En position debout, on peut observer les genoux varum en demandant au sujet de coller ses chevilles l'une à l'autre (les malléoles médiales se touchent) et en observant l'absence de contact entre les deux genoux.

Les jambes sont dites arquées. Il est possible d'objectiver le genu varum par la mesure de la distance entre les faces médiales des genoux. Le genu varum est un des principaux facteurs qui favorisent l'arthrose du genou par le chargement du compartiment médial du genou.

Chez l'enfant un peu plus âgé, il est parfois la conséquence d'une maladie osseuse (rachitisme). Le genu varum de l'adulte est quelquefois la conséquence d'un genu varum de l'enfant non traité ou mal traité. Il peut s'agir également d'une séquelle de fracture.

Solutions pour le genu varum

- Orthèses plantaires
Le port d’orthèse plantaire valgisante a pour fonction de stabiliser et de réaligner la cheville, la jambe, le genou et la hanche. Or, en présence d’un genu varum, l’orthèse plantaire aidera à maintenir un bon alignement et à diminuer les charges sur le compartiment médial du genou.

Déviation du genu recurvatum

Il s’agit d’une déformation du genou qui se caractérise par la possibilité d'étendre cette articulation exagérément en direction de l'avant. L'angle étant ouvert en avant. Il existe plusieurs types de genu recurvatum ;  le genu recurvatum  familial, fréquent, est visible chez les enfants dès leurs premiers pas. C’est une pathologie bénigne secondaire à l’hyperlaxité ligamentaire qui disparaît d’elle-même, le plus souvent à l’âge adulte.

On peut parfois voir chez l'adulte une persistance de la déformation à l'origine d'une arthrose du genou. Le genu recurvatum  congénital est plus rare que le précédent mais aussi plus grave, car il est toujours associé à une luxation congénitale du genou, secondaire à une malformation des articulations.

On peut également développer un genu recurvatum à la suite d’une fracture mal consolidée de la partie inférieure du fémur ou de la partie supérieure du tibia. Il peut s'agir également d'une conséquence d'une atrophie musculaire, résultat d'une paralysie ne permettant pas au genou d’avoir une mobilité normale. Dans ces cas plus complexes, l’ostéotomie est nécessaire. L’ostéotomie est une intervention chirurgicale consistant à sectionner l'os et à le repositionner dans un axe plus physiologique (normale).

Solutions pour le genu recurvatum

- Orthèses plantaires
Le port d’orthèses plantaires avec élévation au talon peut aider à limiter l’hyper-extension du genou dans les cas légers.

- Orthèse du genou
Dans les cas de genu recurvatum plus sévères, le port d’une orthèse de genou avec contrôle de l’amplitude articulaire en flexion et en extension peut être nécessaire.

Déviation du genu flexum

Le genu flexum est une attitude anormale de l’articulation du genou qui est incapable d’atteindre sa pleine extension et, par conséquent, demeure en flexion. Certains facteurs peuvent entraîner le genu flexum. Il peut être causé par une raideur survenant après un traumatisme du genou ou dû à une mauvaise position de la hanche dont la flexion est exagérée, ou encore être le résultat d'une immobilisation en flexion du genou maintenu trop longtemps dans sa position. Le genu flexum peut être acquis dans des cas d’inégalité de longueur des membres inférieurs. Le membre le plus long adopte une position en flexion du genou afin de rééquilibrer le bassin.

Solutions pour le genu flexum

 - Orthèses plantaires
Dans les cas de genu flexum secondaires à une inégalité des membres inférieurs, le port d’orthèses plantaires avec élévation au talon de la jambe courte peut aider à la réduction du flexum de la jambe longue.

-  Orthèse du genou
Dans les cas de genu flexum plus sévères, le port d’une orthèse de genou avec contrôle de l’amplitude articulaire en flexion et en extension peut être nécessaire.